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Aug 22, 2023

Sanford setzt Spritzenaustauschprogramm aus und säubert Obdachlosenlager

Letzte Woche haben Stadtbeamte in Sanford ein Spritzenaustauschprogramm eingestellt und ein Obdachlosenlager am Heritage Crossing in der Nähe des Weaver Drive aufgeräumt, das nach Angaben örtlicher Geschäftsinhaber von ihnen hergestellt wurde

Letzte Woche haben Stadtbeamte in Sanford ein Spritzenaustauschprogramm ausgesetzt und ein Obdachlosenlager am Heritage Crossing in der Nähe des Weaver Drive aufgeräumt, was laut örtlichen Geschäftsinhabern zu einem unsicheren Gefühl führte und ihre Geschäfte in Mitleidenschaft zog.

Das Maine Center for Diseases Control and Prevention (MECDC) arbeitet mit mehreren gemeinnützigen Organisationen zusammen, die im ganzen Staat „Spritzen-Service-Programme“ durchführen, die den Menschen sterile Spritzen im Austausch gegen schmutzige Spritzen zur Verfügung stellen, um Krankheiten zu reduzieren und die sichere Entsorgung zu fördern scharfes S.

Die gemeinnützige Organisation, die für das Nadelaustauschprogramm in Sanford verantwortlich ist, ist Maine Access Points (MAP).

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Bis letzte Woche betrieb MAP dienstags und freitags einen Spritzentauschstand vor einem alten Mühlengebäude am Heritage Crossing und Weaver Drive.

Bei einer Stadtratssitzung am 18. Juli in Sanford sprachen der Besitzer und die Mitarbeiter eines Friseursalons in der Nähe des Spritzentauschstands über den Schaden, den der Stand ihrem Unternehmen zufügte.

Lisa DeHaven, Stylistin bei Rand & Co. House of Beauty, sagte, dass das nahe gelegene Obdachlosenlager und der Nadelaustausch dazu führen, dass das Unternehmen Kunden verliert.

„Wir haben alle Obdachlosen dort unten im Wald, und sie führen auch den Nadelaustausch direkt am Fuße unseres Parkplatzes durch“, sagte DeHaven.

„Ich weiß, dass Sie das wahrscheinlich in der Stadt brauchen, aber in unserem Unternehmen brauchen Sie das nicht“, sagte sie. „Was es bewirkt, ist, dass es hereinbricht – all diese Drogenabhängigen kommen dienstags, donnerstags und manchmal auch freitags, sie blockieren unseren Parkplatz, sie kommen in unser Gebäude, sie schießen in unsere Toiletten, sie machen unseren Kunden Angst, wir verlieren Geschäft."

„Es ist traumatisch, es ist schrecklich dort unten“, fügte DeHaven hinzu und sagte, dass andere Arbeiter Angst hätten, den Salon nachts zu verlassen.

Die Salonbesitzerin Emily Rand sagte, dass sie Mitleid mit den Obdachlosen und Süchtigen habe, aber auch Mitleid mit ihren Mädchen, die im Salon arbeiten.

„Ich versuche nett zu sein, ich habe Familienmitglieder in Programmen. Ich habe ein Familienmitglied mit Sucht im Gefängnis, das bin ich nicht – ich habe auch Mitleid mit diesen Menschen, aber ich habe Mitleid mit meinen Mädchen“, sagte Rand.

„Ich gehe jeden Morgen eine Stunde früher in den Salon, um unter der Treppe nachzuschauen, ins Badezimmer zu schauen, vom Parkplatz aus die Zentrale anzurufen und ihnen zu sagen, dass Leute hier sind“, sagte sie.

Will Hurley, der Direktor für Schadensminderung im York County von Maine Access Points, sprach ebenfalls auf der Stadtratssitzung am 18. Juli, um auf die Bedenken der Geschäftsinhaber in Sanford einzugehen.

Maine Access Points ist eine vom Steuerzahler finanzierte gemeinnützige Organisation, die 2019 gegründet wurde. Laut öffentlichen Steuerdokumenten erhielt sie in den Jahren 2020 und 2021 Zuschüsse in Höhe von fast 500.000 US-Dollar.

Laut einer Pressemitteilung von MaineHealth erhielt das Krankenhaus von der Bundesregierung einen Zuschuss in Höhe von 1,2 Millionen US-Dollar für die „Prävention von Überdosierungen“, von dem ein Teil an Maine Access Points ging.

„Ich möchte nur sagen, dass ich gegen einige Beschwerden der Kleinunternehmensgemeinschaft nicht immun bin“, sagte Hurley. „Es tut mir leid, dass Ihr Unternehmen gelitten hat. Ich denke, wir müssen uns alle gemeinsam mit den Problemen in unserer Gemeinschaft befassen.“

„Die Arbeit, die wir als Spritzenaustauschprogramm leisten, ist eigentlich nur ein kleiner Teil der Pflege, die unsere Gemeinde braucht“, sagte er.

Hurley sagte, dass die Daten zeigen, dass Spritzenaustauschprogramme nicht mehr Spritzenmüll erzeugen, sondern dass sie tatsächlich zu weniger Spritzenmüll führen.

„Oft werden Rufe nach mehr Bestrafung laut – aus diesen Problemen kann man sich nicht mit Gewalt befreien. „Menschen wegen Drogenkonsums oder Obdachlosigkeit zu verhaften, funktioniert nicht“, sagte Hurley.

Laut einem im Jahr 2023 veröffentlichten staatlichen Bericht über das Nadelaustauschprogramm hat der Standort Sanford von Maine Access Points von November 2021 bis Oktober 2022 210 Menschen betreut und diesen Personen insgesamt 169.350 Nadeln zur Verfügung gestellt – mehr als 800 pro Person.

Dem Bericht zufolge wurden nur sieben dieser Personen an psychiatrische Dienste überwiesen.

Landesweit nutzen fast 7.000 Personen das Nadelaustauschprogramm, bei dem im gleichen Zeitraum 2,3 Millionen Nadeln verteilt wurden. Dieselben Einrichtungen stellten 96 HIV-Tests und 891 Dosen Naloxon, ein Medikament gegen Überdosierung, zur Verfügung.

Steven Buck, Stadtverwalter von Sanford, sagte, dass die Stadt beabsichtige, das MAP-Spritzenaustauschprogramm an einen stationären Standort zu verlegen, da das Programm aufgrund weggeworfener Nadeln ein sekundäres Problem für die öffentliche Gesundheit geschaffen habe.

„Während COVID gab es eine Änderung in der Art und Weise, wie dieses Programm verwaltet wurde“, sagte Buck. „Meine Meinung nach der Lektüre dieser Satzung und meiner Beobachtung ist, dass es sich nicht mehr um ein Nadelaustauschprogramm handelt, sondern um ein Programm, das Nadeln und alle anderen Geräte verteilt, die zur Entnahme dieser bestimmten Medikamente erforderlich sind, unter dem Vorwand, es handele sich um eine öffentliche Gesundheitsversorgung.“

„Das Problem, das ich habe, ist, dass das Programm darauf abzielt, die öffentliche Gesundheit in einem Bereich anzusprechen, aber in vielen anderen Bereichen Probleme für die öffentliche Gesundheit schafft“, erklärte Buck. „Zu diesem Zweck werden große Mengen an Nadeln verwendet und auf öffentlichen Wegen, öffentlichen Flächen und Spielplätzen unsachgemäß entsorgt.“

Im März 2020 unterzeichnete Gouverneurin Janet Mills eine Durchführungsverordnung zur vorübergehenden Aussetzung des 1-zu-1-Nadelaustauschlimits – was bedeutet, dass die Spritzenaustauschprogramme im Wesentlichen kostenlose Injektionsnadeln an Süchtige verteilen könnten.

Der vom MECDC und dem Maine Department of Health and Human Services erstellte Jahresbericht 2022 über die Spritzenserviceprogramme in Maine zeigt einen starken Anstieg der Zahl der verteilten Spritzen ab 2020.

2020 ist auch das erste Jahr, in dem mehr Nadeln verteilt als eingesammelt wurden.

Diese Kluft vergrößerte sich im Jahr 2021, kehrte jedoch im Jahr 2022 auf einen nahezu ausgeglichenen Wert zurück – was möglicherweise auf die Verabschiedung von LD 1909 im März 2022 zurückzuführen war, die es dem MECDC ermöglichte, die Anzahl der im Rahmen der Austauschprogramme bereitgestellten Injektionsnadeln zu begrenzen.

Die aktuellen staatlichen Vorschriften erlauben es Nadelverteilungsprogrammen, einer Person bis zu 100 neue Nadeln zu geben, auch wenn sie keine gebrauchten Spritzen zum Umtausch haben.

Am vergangenen Montag genehmigten die Stadträte von Bangor einstimmig eine Finanzierung in Höhe von fast 29.000 US-Dollar für die Bangor Health Equity Alliance, damit die gemeinnützige Organisation einen „Spritzenabfallspezialisten“ – einen Nadelsammler – einstellen kann.

Die Health Equity Alliance führt in Bangor ein Spritzenaustauschprogramm durch und sucht nun nach einem Teilzeitmitarbeiter, der die Nadeln abholt, die sie an Personen mit Drogenmissbrauchsstörungen verteilt hat.

In einem Interview am Freitag sagte Senator Matt Harrington (R-York), dass vor den Aufräumarbeiten der Stadt letzte Woche Müllberge und das Obdachlosenlager die Straße am Weaver Drive gesäumt hätten und dass der Salon die Polizei rufen müsse über Überdosierungen und Todesfälle auf ihrem Parkplatz.

„An welchem ​​Punkt übertrifft ihre öffentliche Gesundheit die normalen Menschen in Sanford, die den [Spritzenaustausch-]Service nicht nutzen, sich aber ständig diese Nadeln ausdenken? Sie waren letzte Woche überall“, sagte Senator Harrington.

„Lassen Sie uns zumindest Dienstleistungen anbieten. Anstatt ihn also nur hier unten zu haben, um Nadeln zu verteilen, wie wäre es mit der Sanford Housing Authority“, sagte Harrington.

„Das Sanford Police Department verfügt über eine komplette Abteilung für psychische Gesundheit. Lassen Sie uns sie hier haben und alle gemeinsam mit diesen Leuten zusammenarbeiten, um sie von der Straße zu holen, sie in Behandlung zu bringen, anstatt ihnen nur Nadeln zu geben“, fügte er hinzu.

Obwohl die Polizei über Programme verfügt, sehen die im Februar 2022 herausgegebenen Leitlinien des Generalstaatsanwalts von Maine, Aaron Frey, vor, dass Vorladungen und Festnahmen bei bestimmten „geringfügigen“ Verstößen das „letzte Mittel“ seien.

Zu diesen Verstößen zählen bestimmte Fälle von Hausfriedensbruch, ordnungswidrigem Verhalten, öffentlichem Urinieren, Drogenbesitz und öffentlichem Trinken.

„Diese verschiedenen Anschuldigungen, für die Sie nicht verhaftet werden sollten. „Das sind die häufigsten Anklagen, mit denen man bei einem Obdachlosen zu tun hat“, sagte Harrington.

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„Sie legen den Strafverfolgungsbehörden völlige Handschellen an“, sagte er.

„Ich vermute, dass ihre Idee darin besteht, dass Sie das Problem nur verschärfen, indem Sie sie wegen dieser – ich schätze, was sie als De-minimis-Vergehen betrachten – verhaften“, sagte der Senator. „Ich glaube nicht, dass der Besitz von Drogen ein Bagatelldelikt ist.“

Senator Harrington, der seit zwei Jahrzehnten als Polizeibeamter, Feuerwehrmann und Rettungssanitäter in der öffentlichen Sicherheit tätig ist, sagte, dass Beamte normalerweise nach eigenem Ermessen entscheiden würden, ob sie jemanden wegen dieser Anschuldigungen verhaften oder nicht.

In den meisten Fällen, so Harrington, versuche ein Beamter, dieser Person zu helfen, zu einer Unterkunft zu gelangen, sie zum Haus eines Freundes zu fahren oder an einem Programm teilzunehmen – aber diese Anleitung des Generalstaatsanwalts hindere sie daran, dorthin zu gelangen dieser Punkt.

Als ich letzten Freitag nach den Aufräumarbeiten mit Harrington sprach, gab es keine Nadeln auf dem Boden außerhalb des Mühlengebäudes und eine deutlich geringere Menge Müll im Wald neben Heritage Crossing als in der Vorwoche.

Harrington sagte, dass Sanfords Entscheidung, das Spritzenaustauschprogramm auszusetzen, als Beispiel für andere Städte in Maine angesehen werden sollte, die mit Obdachlosenlagern und Nadelmüll zu kämpfen haben.